Los tamales son muy populares en distintos países sobre todo en Centroamérica y se suelen preparar de diferentes formas. En Costa Rica el tamal navideño es un plato de elaboración casera y ya es una tradición.

Ingredientes (para 6 porciones):
3 tazas de harina de maíz
1 taza de crema dulce
tabasco a gusto
1 taza de cebolla picada
100 gr. de margarina o manteca
5 gr. de sal

350 gr. de pechuga de pollo
50 gr. de zanahoria
10 gr. de culantro
30 gr. de apio
6 dientes de ajo
pimienta negra a gusto
1/2 litro de agua

Para el relleno:
300 gr. de pechuga de pollo desmenuzada
20 gr. de pasas
40 gr. de chile dulce julianas
30 gr. de aceitunas verdes picadas
30 gr. de cebolla picada
50 gr. de hongos picados
50 gr. de margarina

Modo de preparación:

Se fríen las cebollas, hongos, chile dulce, aceitunas verdes, y las pasas, y se agrega la pechuga de pollo. Se retira del fuego y se deja enfriar.

Elaboración del Tamal: Se caliente en un sartén la margarina y se fríen las cebollas picadas, ajo picado, zanahorias y el apio hasta que las cebollas estén transparentes. Se agrega la sal, pimienta negra y el culantro. Después se desespuma la primera vez. Cuando la pechuga está cocida, se saca del caldo y se desmenuza para el relleno. El caldo se deja enfriar y se procesa en una licuadora con todos los vegetales adentro.

Para preparar la masa se mezcla bien la harina de maíz con el caldo y la crema dulce. Si resulta muy espeso, se debe ajustar con un poco de agua tibia. Se coloca una hoja de plátanos debajo y una más pequeña cruzada encima. Se vierten cuatro cucharadas de masa en el centro y se coloca un pedacito de pollo desmenuzado en el centro. Se doblan las hojas y se amarran con un hilo de dos en dos.

Aparte, se forra el fondo de una olla grande con hojas de plátano y se acomodan los tamales. Se cubren con agua caliente, sal y hojas de plátano, y se tapa la olla. Se deja hervir durante una hora. Se sacan y se dejan reposar. Servirlos tibios.